汽車行業(yè)新幫手--自動(dòng)化網(wǎng)絡(luò)
挑戰(zhàn)
和許多其他生產(chǎn)設(shè)施一樣，這些車間的環(huán)境不適合數(shù)據(jù)與過程控制布線。因?yàn)檠b配機(jī)械通常以恒定速度運(yùn)作，所以常會(huì)發(fā)生網(wǎng)絡(luò)電纜扭結(jié)或斷裂，連接器出現(xiàn)故障或分離。此外，危險(xiǎn)的化學(xué)物質(zhì)和油脂也會(huì)腐蝕線纜，大大縮短線纜的使用壽命。
更糟糕的是，進(jìn)行故障排除和維修斷裂的電纜及故障連接器，不僅非常耗時(shí)，而且成本不菲。檢查在工廠中蜿蜒鋪設(shè)的控制電纜，從一捆覆蓋著灰塵、金屬碎屑和油脂的電纜中，隔離一根壞電纜，查找出有故障或損壞的連接，不是一件簡(jiǎn)單的事情。這種維護(hù)即使不花費(fèi)數(shù)天，也需要數(shù)小時(shí)，而每分鐘停機(jī)導(dǎo)致的生產(chǎn)率損失將達(dá)到上千甚至上萬美元。
無線選擇
許多車間都感到，拋棄電纜和連接器，轉(zhuǎn)而安裝無線網(wǎng)絡(luò)是比較經(jīng)濟(jì)的做法。技術(shù)人員能夠快速安裝無線網(wǎng)絡(luò)，即使加上設(shè)備成本與安裝費(fèi)用，也能直觀看出改用無線網(wǎng)絡(luò)的。
無線基礎(chǔ)設(shè)施的持續(xù)維護(hù)也比較容易。工業(yè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，如霍尼韋爾傳感與控制部的Limitless系列，通常包含“健康”監(jiān)測(cè)功能，該功能可確保無線開關(guān)或傳感器正常運(yùn)行。一旦發(fā)現(xiàn)問題，會(huì)立即發(fā)送警報(bào)。智能健康監(jiān)測(cè)技術(shù)，克服了因移動(dòng)車輛和設(shè)備而造成的暫時(shí)性信號(hào)中斷問題。例如，Limitless技術(shù)會(huì)重新傳輸信號(hào)，以確保可靠的數(shù)據(jù)傳輸。
許多無線系統(tǒng)針對(duì)使用電池的設(shè)備，提供電源診斷功能，這不僅保障了設(shè)備的正常運(yùn)行，而且當(dāng)電池電量不足或需要更換或重新充電時(shí)，還能提前預(yù)警。
靈活性的價(jià)值
推動(dòng)汽車行業(yè)采納無線技術(shù)的另一個(gè)因素是這些網(wǎng)絡(luò)的重新配置很簡(jiǎn)單。每隔幾年，汽車制造商都會(huì)推出展現(xiàn)新汽車設(shè)計(jì)的設(shè)備。將網(wǎng)絡(luò)電纜重新鋪設(shè)到新位置，是主要的費(fèi)用來源。通過使用無線網(wǎng)絡(luò)鏈接已安裝機(jī)器的節(jié)點(diǎn)，車間工程師只需簡(jiǎn)單地為傳感器供電，設(shè)備便可自動(dòng)重新連接各自的控制器，無需重復(fù)在安裝過程中的識(shí)別和配對(duì)過程。
在有些實(shí)例中，初始裝配結(jié)構(gòu)和設(shè)計(jì)可能需要微調(diào)。但使用無線技術(shù)，車間無需花費(fèi)時(shí)間和資金來改動(dòng)或調(diào)整布線，因?yàn)闊o線設(shè)備將可輕松找到并與相應(yīng)的路由器和控制器網(wǎng)絡(luò)通信。
優(yōu)勢(shì)
輕松和經(jīng)濟(jì)的安裝、低維護(hù)需求及高度的靈活性，是促使工業(yè)無線技術(shù)廣泛應(yīng)用的主要因素。隨著這一趨勢(shì)的迅猛發(fā)展和應(yīng)用的日益普及，制造網(wǎng)絡(luò)的面貌將發(fā)生根本性的改變。